June 7, 2025 - Personality of the Week: Dr. Georg Schmölzer

A hugh thank you to Dr. Gabriel Altit for naming me personality of the week

June 7, 2025 - Personality of the Week: Dr. Georg Schmölzer 

Dr. Georg Schmölzer is a visionary clinician-scientist, a pioneer in neonatal resuscitation and transitional physiology, and one of the most generous and committed mentors I have ever had the privilege to learn from. As the Director of the Centre for the Studies of Asphyxia and Resuscitation (CSAR) at the University of Alberta and Professor of Pediatrics, Georg has built one of the most impactful neonatal research programs in the world — one that bridges fundamental physiology, clinical translation, trials, and real-world implementation. His commitments are not only defined by innovation but also by mentorship, generosity, and a tireless desire to improve outcomes for newborns. When Georg reflects on his career, he does so with a rare blend of humility and clarity of purpose. For him, research is not just a professional pursuit — it is a moral imperative. From his groundbreaking research on optimizing oxygen delivery at birth to the development of innovative, faster chest compression techniques that reduces the time to cardiac recovery by 75%, Georg’s work has reshaped how we think about neonatal resuscitation research. He has even designed games to promote learning of resuscitation skills! His findings are now supported by large-scale international randomized trials, and his methods are being adopted across the globe. 

I first met Georg through the ENRICH and IMPACT research development programs, where he was assigned as my mentor. I had long admired his work — but working with him firsthand has been transformative. Despite his neonatology practice and being deeply committed to numerous clinical trials, laboratory studies, translational research, and animal models (and traveling frequently across the world to conduct experiments and share his knowledge), Georg has made space in his life to meet with me monthly. And not just a token check-in — he invests real time. Our meetings are full of energy, brainstorming, strategic planning, and reflection. He listens deeply, thinks creatively, and offers grounded advice drawn from decades of experience in both clinical care and scientific discovery. He has reviewed every major grant I have submitted since the initiation of our mentorship relationship — meticulously, thoughtfully, and generously — often line by line. His support was instrumental in helping me secure the ATS Early Career Investigator Award, and his insights have helped shape the direction and quality of multiple proposals. He never seeks credit. He simply believes in nurturing those who are committed to improving care for the tiniest and sickest patients. Georg is also a key collaborator and co-investigator on several of the most important projects I have had the honor of contributing to as a co-PI, including the NECTAR platform and the SANE Trial, both led by P.I. Dr. Pia Wintermark. These initiatives — supported by the Brain Canada Foundation and CIHR — reflect Georg’s capacity to build collaborative ecosystems, and push the boundaries of neonatal science. He doesn’t just contribute his name to a project; he elevates it. He provides critical methodological input, facilitates recruitment infrastructure, and helps navigate ethical and clinical challenges with poise and clarity. 

Georg’s lab is a microcosm of his broader approach: collaborative, rigorous, and inclusive. He mentors students and postdocs with a level of patience and intentionality that is rare. I had the privilege of serving on the review committee for one of his Master’s students, and it was immediately evident that he provides a level of mentorship that is both personalized and commited — always aiming at fostering growth and helping his mentees truly thrive. He fosters independence while offering support. He encourages curiosity but demands precision. And always, always, he brings everything back to the baby — to the goal of making neonatal care better, every day. He is also a fierce advocate for innovation in trial design. His support of adaptive and pragmatic clinical trials reflects a sophisticated understanding of how research must evolve to remain relevant, ethical, and effective. Georg is at the forefront of integrating clinical trials into routine care — a shift that is now being endorsed by the World Health Organization and other leading bodies. To Georg, trials are not “research” in the abstract. They are the pathway to equity, safety, and excellence in neonatal care. And yet, for all his accolades — including the King Charles Coronation Medal, most recently by the Heart and Stroke Foundation of Canada — Georg remains profoundly humble. He deflects praise, centers the team, and always lifts others up. He is a builder — of systems, of evidence, of people, and of hope. 

Without Georg’s mentorship, my research at the NeoCardioLab would have not continued to grow and progress. He believed in the vision and supported my growth process as a young investigator. He encouraged me to dream big, but more importantly, he showed me how to anchor those dreams in method, structure, and collaboration. He is not only a mentor — he is a compass, a foundation, and a source of constant inspiration. For all of these reasons — his unparalleled scientific leadership, his support of young investigators, and his lifelong commitment to the well-being of newborns — Dr. Georg Schmölzer is my Personality of the Week. I am deeply grateful for his presence in my life and career, and even more grateful for the impact he continues to have on neonatal care around the world. Thank you, Georg, for your brilliance, your mentorship, and your steadfast belief in building a better future — one baby, one idea, and one trial at a time.

7 juin 2025 – Personnalité de la semaine : Dr Georg Schmölzer 

Le Dr Georg Schmölzer est un clinicien-chercheur visionnaire, un pionnier de la réanimation néonatale et de la physiologie de la transition, et l’un des mentors les plus généreux et engagés que j’ai eu le privilège de côtoyer. En tant que directeur du Centre for the Studies of Asphyxia and Resuscitation (CSAR) à l’Université de l’Alberta et professeur de pédiatrie, Georg a construit l’un des programmes de recherche néonatale les plus influents au monde — un programme qui fait le pont entre la physiologie fondamentale, la recherche translationnelle, les essais cliniques et leur mise en œuvre concrète. Son engagement ne se définit pas seulement par l’innovation, mais aussi par le mentorat, la générosité et une volonté infatigable d’améliorer les résultats pour les nouveau-nés. Lorsqu’il réfléchit à sa carrière, Georg le fait avec une rare combinaison d’humilité et de clarté de vision. Pour lui, la recherche n’est pas simplement une activité professionnelle — c’est un impératif moral. De ses recherches révolutionnaires sur l’optimisation de l’apport en oxygène à la naissance au développement de techniques innovantes de massage cardiaque plus rapides, permettant de réduire de 75 % le temps de récupération cardiaque, le travail de Georg a profondément transformé notre manière d’aborder la recherche en réanimation néonatale. Il a même conçu des jeux pour favoriser l’apprentissage des compétences en réanimation ! Ses découvertes sont désormais soutenues par de vastes essais randomisés internationaux, et ses méthodes sont adoptées à l’échelle mondiale. 

J’ai rencontré Georg pour la première fois dans le cadre des programmes de développement en recherche ENRICH et IMPACT, où il m’a été assigné comme mentor. J’admirais son travail depuis longtemps — mais travailler avec lui directement a été une expérience véritablement transformatrice. Malgré sa pratique clinique en néonatalogie et son implication dans de nombreux essais cliniques, études en laboratoire, recherches translationnelles et modèles animaux (sans parler de ses fréquents déplacements à travers le monde pour mener des expériences et partager ses connaissances), Georg a toujours pris le temps de me rencontrer chaque mois. Et pas simplement pour une rencontre symbolique — il s’engage pleinement. Nos rencontres sont dynamiques, remplies d’échanges, de réflexion stratégique, de remue-méninges et d’analyse. Il écoute avec attention, réfléchit avec créativité, et offre des conseils ancrés dans des décennies d’expérience en soins cliniques et en recherche scientifique. Il a révisé chacune des demandes de subvention que j’ai soumises depuis le début de notre relation de mentorat — de façon méticuleuse, réfléchie et généreuse — souvent ligne par ligne. Son soutien a été déterminant pour l’obtention de ma bourse ATS Early Career Investigator Award, et ses conseils ont contribué à façonner l’orientation et la qualité de plusieurs projets. Il ne cherche jamais à obtenir du crédit. Il croit simplement en l’importance de soutenir celles et ceux qui se dévouent à améliorer les soins pour les patients les plus petits et les plus vulnérables. Georg est également un collaborateur clé et co-chercheur dans plusieurs des projets les plus importants auxquels j’ai eu l’honneur de contribuer en tant que co-chercheur principal, notamment la plateforme NECTARet l’essai SANE, tous deux dirigés par la Dre Pia Wintermark. Ces initiatives — soutenues par la Fondation Brain Canada et les IRSC — illustrent la capacité de Georg à bâtir des écosystèmes de collaboration et à repousser les limites de la science néonatale. Il ne se contente pas d’ajouter son nom à un projet : il l’élève. Il apporte des contributions méthodologiques essentielles, facilite la mise en place des infrastructures de recrutement et aide à surmonter les défis éthiques et cliniques avec calme et clarté. 

Le laboratoire de Georg reflète son approche globale : collaboratif, rigoureux et inclusif. Il encadre les étudiants et les chercheurs postdoctoraux avec une patience et une intentionnalité rares. J’ai eu le privilège de siéger au comité d’évaluation de l’un de ses étudiants à la maîtrise, et il est apparu immédiatement qu’il offre un mentorat à la fois personnalisé et engagé — toujours orienté vers la croissance et la réussite de ses mentorés. Il favorise l’autonomie tout en offrant un soutien constant. Il encourage la curiosité mais exige la rigueur. Et toujours, toujours, il recentre tout sur le nouveau-né — avec pour objectif d’améliorer les soins en néonatalogie, jour après jour. Il est également un fervent défenseur de l’innovation dans la conception des essais cliniques. Son appui aux essais adaptatifs et pragmatiques témoigne d’une compréhension approfondie de l’évolution nécessaire de la recherche pour qu’elle reste pertinente, éthique et efficace. Georg est à l’avant-garde de l’intégration des essais cliniques dans les soins courants — une transformation désormais soutenue par l’Organisation mondiale de la Santé et d’autres organismes de premier plan. Pour Georg, les essais cliniques ne sont pas une abstraction. Ils constituent la voie vers l’équité, la sécurité et l’excellence des soins néonatals. Et pourtant, malgré toutes ses distinctions — y compris la Médaille du Couronnement du Roi Charles, décernée tout récemment par la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC du Canada — Georg reste profondément humble. Il détourne les éloges, met l’équipe au centre et valorise toujours les autres. Il est un bâtisseur — de systèmes, de preuves, de communautés, et d’espoir. 

Sans le mentorat de Georg, ma recherche au sein du NeoCardioLab n’aurait jamais connu une telle croissance et progression. Il a cru en la vision, et il a soutenu mon développement en tant que jeune chercheur. Il m’a encouragé à rêver grand, mais surtout, il m’a montré comment ancrer ces rêves dans une méthode, une structure et une collaboration solides. Il est bien plus qu’un mentor — il est un repère, une fondation et une source d’inspiration constante. Pour toutes ces raisons — son leadership scientifique incomparable, son soutien aux jeunes chercheurs, et son engagement indéfectible envers la santé des nouveau-nés — le Dr Georg Schmölzer est ma Personnalité de la semaine. Je suis profondément reconnaissant de sa présence dans ma vie et ma carrière, et encore plus reconnaissant de l’impact qu’il continue d’avoir sur les soins néonatals à l’échelle mondiale. Merci, Georg, pour ton intelligence, ton mentorat et ta foi constante en un avenir meilleur — un bébé, une idée, et un essai à la fois.

https://www.neocardiolab.com/team-équipe/neocardiolab-personality-of-the-week#h.57wk17356pj4